ঢাকা-১৭ আসনের উপনির্বাচন নিয়ে বিবৃতি দেয়া ১৩ বিদেশি মিশনের প্রধানদের ডেকে পাঠানোর প্রসঙ্গ উঠেছে যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তরের প্রেস ব্রিফিংয়ে। এতে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের উপপ্রধান মুখপাত্র বেদান্ত প্যাটেল বলেন, যুক্তরাষ্ট্র সব সময় বাংলাদেশের অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের লক্ষ্য অর্জনে দেশটির সঙ্গে একত্রে কাজ করার গুরুত্বের ওপর জোর দিয়েছে।

স্থানীয় সময় বুধবার দুপুরে ব্রিফিংয়ে প্রশ্ন করা হয়- যদি বাংলাদেশের মিডিয়া রিপোর্টের দিকে তাকাই, ঢাকা-১৭ আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থীর ওপর সাম্প্রতিক হামলার নিন্দা জানানোর জন্য পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য এবং ইইউসহ ১৩টি বিদেশি মিশনের প্রধানদের তলব করেছে। এর আগে ২০ জুলাই তারা আবাসিক সমন্বয়কারীকেও ডেকে পাঠায়। আপনি অবাধ, সুষ্ঠু ও নির্বাচনের জন্য আহ্বান জানিয়েছিলেন। সব পশ্চিমা মিত্র এবং উন্নয়ন সহযোগীও অবাধ, সুষ্ঠু নির্বাচনের আহ্বান জানাচ্ছে। কিন্তু সরকার করছে উল্টোটা। তারা ঢাকায় কূটনীতিকদের ডেকে পাঠাচ্ছেন। এ বিষয়ে আপনার মন্তব্য এবং প্রতিক্রিয়া কি?

জবাবে প্যাটেল বলেন, আমরা পরিষ্কার করে বলেছি যে গণতন্ত্রে রাজনৈতিক সহিংসতা স্থান পায় না এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কোনো রাজনৈতিক দলের পক্ষ নেয় না। আমরা একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন অনুষ্ঠানে বাংলাদেশের লক্ষ্যকে সমর্থন করি। মনে রাখব যে, আমরা সবসময়ই বাংলাদেশের অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের লক্ষ্য অর্জনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও বাংলাদেশের একসঙ্গে কাজ করার গুরুত্বের ওপর জোর দিয়েছি। এটা আমাদের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক। আমরা বিশ্বাস করি যে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন একটি পারস্পরিক অগ্রাধিকার। প্রধানমন্ত্রীসহ অনেক বাংলাদেশি সরকারি কর্মকর্তা বলেছেন যে এটি তাদেরও লক্ষ্য।