দেশের প্রতিবন্ধী বা অটিজমে আক্রান্ত মানুষের মেধাবিকাশের সুযোগ করে দিতে সবার প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। এ ধরনের ব্যক্তিরা যথাযথ সুযোগ পেলে বিশ্বখ্যাত হতে পারেন বলেও উল্লেখ করেন তিনি।

আজ শনিবার সকালে রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে আন্তর্জাতিক প্রতিবন্ধী দিবস উপলক্ষে আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে প্রধানমন্ত্রী এসব কথা বলেন।

নিজের বক্তব্যে শেখ হাসিনা বলেন, ‘যারা প্রতিবন্ধী, তাদের এটুকু বলব—তাদের ভেতরে কিন্তু অনেক মেধা লুকিয়ে থাকে। সেই মেধাবিকাশের সুযোগ দিতে হবে। এখানে আরেকটি জিনিস যদি আমরা দেখি যে বিশ্বের সবচেয়ে নামী, যেমন—বিজ্ঞানী বলেন বা সংগীতজ্ঞ বলেন বা অনেকেই তাঁদের মাঝে কিন্তু এই অটিজমের একটা লক্ষণ ছিল। অথচ তাঁরাই কিন্তু বিশ্বে অনেক নামকরা বিখ্যাত বিজ্ঞানী, যেমন—আলবার্ট আইনস্টাইন, ডারউইন, নিউটন। এঁরাও কিন্তু একসময় অটিজমে ভুগতেন। কিন্তু এঁদের মাঝে সুপ্ত যে বিষয়টা ছিল, সেটা বিকশিত হওয়ার সুযোগ পাওয়ায় তাঁরা বিশ্বখ্যাত হয়েছেন। আমাদের দেশেরও এ ধরনের অটিস্টিক বা প্রতিবন্ধী যারা, তাদের ভেতরেও ও রকম সুপ্ত মেধা থাকে। যেটা বিকশিত হওয়ার সুযোগ আমাদের করে দিতে হবে।’

এ ছাড়া প্রতিবন্ধীদের উৎপাদিত পণ্য ব্যবহারের মাধ্যমে তাঁদের সেবা দিতে দেশের মানুষের প্রতি আহ্বান জানান প্রধানমন্ত্রী। এ সময় শিক্ষা খাতসহ প্রতিবন্ধীদের জন্য তাঁর সরকারের নেওয়া বিভিন্ন পদক্ষেপের কথা তুলে ধরেন তিনি।